Πρόλογος Β΄ Έκδοσης
Στον κόσμο που ζούμε, όλα και όλοι συνδέονται.
Χάρη στην εκπληκτική πρόοδο της τεχνολογίας στους τομείς των μετα-
φορών και των τηλεπικοινωνιών μπορούμε να αλληλεπιδρούμε εύκολα και
γρήγορα με ανθρώπους από όλο τον κόσμο που έχουν τις δικές τους κα-
θημερινές συνήθειες και μιλούν γλώσσες διαφορετικές από τις δικές μας.
Αυτές τις διαφορές τις βλέπουμε ή τις αντιλαμβανόμαστε αμέσως.
Δεν χρειάζεται βέβαια να ταξιδέψουμε σε όλον τον κόσμο, είτε στην
πραγματικότητα είτε ηλεκτρονικώς, για να συναντήσουμε διαφορές. Ο κα-
θένας μας μεγαλώνει μέσα σε έναν συγκεκριμένο πολιτισμό. Και καθώς
ζούμε τη ζωή μας, η προσωπική μας ταυτότητα υφαίνεται με τις χαρακτη-
ριστικές πρακτικές άλλων ομάδων των οποίων γινόμαστε μέλη –επαγγελ-
ματικών, ψυχαγωγίας, θρησκευτικών ή γεωγραφικών– και εμπλουτίζεται
από αυτές. Οι γιατροί έχουν δικούς τους άγραφους νόμους, το ίδιο και οι
ποδηλάτες ή οι ηθοποιοί ή οι πολιτικοί ακτιβιστές· και ούτω καθεξής.
Σε πολλές περιπτώσεις, όταν οι άνθρωποι υιοθετούν τρόπους συμπε-
ριφοράς που προκαλούν παρεξηγήσεις και συγκρούσεις, οι πράξεις τους
επηρεάζονται σημαντικά από τις χαρακτηριστικές πρακτικές και αξίες των
ποικίλων ομάδων στις οποίες ανήκουν. Είτε η διένεξη αφορά ισχυρισμούς
περί καταπάτησης ανθρωπίνων δικαιωμάτων, είτε αφορά ένα αποτυχημέ-
νο εμπορικό επαγγελματικό εγχείρημα, είτε τον θόρυβο που προκαλείται
από μία γιορτή στο σπίτι του γείτονα η οποία δε λέει να τελειώσει, αν ο
διαμεσολαβητής θέλει να βοηθήσει τα εμπλεκόμενα μέρη να κατανοήσουν
καλύτερα ό,τι τους απασχολεί, να αναζητήσουν πολλαπλούς τρόπους
αντιμετώπισής τους και να διαμορφώσουν αμοιβαίως αποδεκτές λύσεις,
τότε θα πρέπει να είναι πλήρως ενήμερος για το πώς το υπόβαθρο, οι
πρακτικές και οι πεποιθήσεις όλων των συμμετεχόντων στη διαμεσολάβη-
